Drei Tage in Belfast – Nordirland: Mehr als nur Wandmalereien und Guinness

Aussichtspunkt an der Carrick-a-Rede Hängebrücke

Falls du schon einen meiner anderen Irland Beiträge gelesen hast, weißt du inzwischen, dass ich eine Schwäche für die Insel Irland habe. Dazu gehört für mich auch Nordirland. Staatlich gehört es zwar zum Vereinigten Königreich, aber in Sachen Geschichte, Kultur und landschaftlicher Schönheit kann es problemlos mit der Republik Irland mithalten. Ein Besuch in Belfast, der Hauptstadt, lohnt sich auf jeden Fall, voller Geschichten, Charme und mehr Wandmalereien, als man je zählen könnte. Trotz der politischen Besonderheiten und der ganzen Brexit Diskussion ist die Anreise erstaunlich unkompliziert: Du steigst in Dublin in den Zug und bist nach etwa zweieinhalb Stunden in Belfast, ganz ohne Grenzdrama oder Passkontrollen, einfach eine entspannte Fahrt durch grüne Landschaften mit gelegentlichen Schafen vor dem Fenster. Unsere eigene Zugfahrt war dann ein Erlebnis für sich, denn am Abend zuvor hatte Robbie Williams in Dublin gespielt und wir landeten zufällig in einem Viererabteil mit einem gut gelaunten Paar aus Nordirland, das noch deutlich in Feierlaune war, sowohl wegen des Konzerts als auch wegen der Pubszene der Stadt, wie wir ihren Erzählungen entnehmen konnten. Zwischen viel Gelächter und der überraschenden Entdeckung, dass im Zug tatsächlich Alkohol verkauft wird, kamen wir ins Gespräch und bekamen gleich ein paar Tipps für Belfast und Ausflüge in Nordirland. Insgesamt ein ziemlich unterhaltsamer Start in die Reise. In diesem Beitrag zeige ich dir, was wir während unserer drei Tage in Belfast erlebt haben, von den bekannten Sehenswürdigkeiten bis zu den kleinen Momenten dazwischen, und vielleicht bekommst du ja selbst Lust, eine Reise nach Nordirland zu planen.

Tag 1 – Erste Eindrücke, eine fehlgeschlagene Buchung und glückliche Entdeckungen

Wenn du mit dem Zug in Belfast ankommst, wirst du wahrscheinlich am Bahnhof Lanyon Place aussteigen. Von dort aus lohnt es sich, eine Unterkunft im Zentrum zu wählen, damit du die Stadt bequem zu Fuß erkunden kannst. Alternativ kann ich dir den Süden von Belfast rund um die Universität Queen’s University sehr empfehlen. Das Viertel ist lebendig, voller Pubs, Restaurants und Kaffeehäuser und hat dank der vielen Studierenden und der nahe gelegenen Botanischen Gärten eine entspannte, freundliche Atmosphäre.

Nach unserer Ankunft wurde unsere ursprünglich gebuchte Wohnung im Stadtzentrum völlig überraschend nach der eigentlichen Eincheckzeit per WhatsApp storniert. Wir fuhren trotzdem zur Adresse und nach einer langen Diskussion bot uns der Mitarbeiter vor Ort schließlich eine andere Unterkunft an, für die er sogar noch einen Aufpreis wollte. Auf die Rückerstattung warten wir bis heute. Was als Ärger begann, entpuppte sich am Ende jedoch als Glücksfall, denn der Süden von Belfast ist wunderbar ruhig, hat viel Charakter und ist voll mit guten Cafés, Restaurants und Bars. Unser Fahrer, der uns zur neuen Unterkunft brachte, erzählte uns, dass er zwei Tage zuvor eine andere Gruppe gefahren hatte, die exakt das gleiche erlebt hatte. Er war unglaublich freundlich, nahm extra eine längere Route, um uns ein wenig herumzuführen, und gab uns tolle Tipps zum Essen, Trinken und Erkunden. Zu Fuß braucht man ungefähr dreißig Minuten ins Stadtzentrum, oder man nimmt einfach ein Uber, wenn die Füße genug haben.

Für den ersten Tag lohnt es sich, es ruhig angehen zu lassen und erst einmal die Umgebung zu erkunden. Beginne mit einem Besuch der Universität Queen’s University, einem beeindruckenden Gebäude, das wirkt, als wäre es direkt aus einem Harry Potter Film entsprungen, und spaziere danach durch die Botanischen Gärten gleich nebenan. Anschließend kannst du dir in einem der vielen Pubs einen Drink gönnen. Sehr empfehlen kann ich Ryan’s Bar and Restaurant, The Botanic Inn, Maggie May’s Belfast Café und The Post House. Die Stimmung ist überall entspannt, das Essen ist wirklich gut und die Cocktails bei Ryan’s, besonders der mit Erdbeere, sind gefährlich lecker.

Ryan’s Bar und Restaurant in Belfast

Tag 2 – Burgen, Steilklippen und ein Hauch von Game of Thrones Magie

Am zweiten Tag lohnt es sich, die Stadt hinter dir zu lassen und die beeindruckende Küste Nordirlands zu erkunden. Am einfachsten geht das, indem du eine Tagestour buchst. Wir haben uns für GetYourGuide entschieden und die Tour mit dem Namen From Belfast: Giant’s Causeway Guided Day Tour gemacht. Die Tour dauert je nach Verkehr etwa neun Stunden und kostet nur fünfzig Euro für zwei Personen, was angesichts der vielen eindrucksvollen Orte, die du zu sehen bekommst, wirklich ein sehr gutes Angebot ist.

Die Tour startet um neun Uhr morgens auf dem Platz vor dem Rathaus und führt dich auf eine Route voller Highlights. Zuerst geht es zur Burg Carrickfergus, danach fährst du entlang der Küste von Antrim, die an einem sonnigen Tag aussieht wie eine Filmszenerie. Du hältst am Aussichtspunkt der Hängebrücke Carrick a Rede, spazierst durch die berühmten Dark Hedges, die Game of Thrones Fans als Kingsroad kennen, und kommst an der Drehkulisse für die Mauer vorbei, bevor du Dunluce Castle besuchst, das in der Serie die Festung der Familie Greyjoy auf den Eiseninseln darstellt. Und natürlich endet der Tag mit dem Giant’s Causeway, einem Ort, der seinem Ruf wirklich gerecht wird.

Dark Hedges, der Königsweg aus Staffel eins von Game of Thrones

Uns hat die Tour richtig gut gefallen. Es ist zwar ein langer Tag, vor allem gegen Ende, aber es lohnt sich absolut. Die Mischung aus Geschichte, Natur und diesen wirklich beeindruckenden Küstenlandschaften macht sie zu einem der besten Ausflüge, die du von Belfast aus machen kannst. Wenn du dramatische Landschaften, frische Meeresluft und ein wenig irische Mythologie magst, dann ist diese Tour ein Muss. Dazu bekommst du sogar ein bisschen Game of Thrones Atmosphäre, ganz ohne eine spezielle Game of Thrones Tour buchen zu müssen. Du siehst unterwegs auch den Drehort der Mauer aus der Serie. Aussteigen kannst du dort nicht, aber der Busfahrer fährt extra langsam, damit du alles gut erkennen kannst. Ich würde die Tour jederzeit wieder machen.

Giant’s Causeway

Tag 3 – Märkte, Wandmalereien und die Geschichte der Titanic

Am letzten Tag lohnt es sich, Belfast selbst in Ruhe zu entdecken. Beginne im Stadtzentrum, schlendere durch die Läden im Einkaufszentrum Castle Court und genieße die Atmosphäre, bevor du zum Rathaus gehst, einem der schönsten Gebäude der Stadt. Von dort aus kannst du weiter zum Markt St George’s Market laufen, einem der ältesten und charmantesten Märkte in Belfast. Dort kannst du dir einen Snack holen, Live Musik hören oder einfach beobachten, wie die Menschen ihrem Alltag nachgehen. Achte nur vorher auf die Öffnungszeiten. Wenn du noch etwas Zeit hast, lohnt sich auch ein kurzer Abstecher zur Kathedrale von Belfast.

Blick auf das Rathaus von Belfast

Ein echtes Highlight ist das Museum Titanic Belfast. Du kannst die Tickets direkt vor Ort kaufen oder über GetYourGuide, sie kosten ungefähr vierzig Euro pro Person, und glaub mir, das Geld ist wirklich gut investiert. Die Ausstellung ist modern, interaktiv und zieht dich sofort in die Geschichte der Titanic hinein, vor allem in ihre enge Verbindung zur Stadt Belfast. Selbst wenn du sonst nicht der typische Museums Mensch bist, macht dieses Museum es dir leicht, begeistert zu sein.

Auf dem Weg zum Museum oder zurück lohnt sich ein Spaziergang entlang des Hafens von Belfast. Mach einen kurzen Stopp bei der Skulptur Big Fish für ein lustiges Foto, und wenn du weitergehst, findest du einen kleinen Aussichtspunkt mit richtig schönen Plätzen für Bilder über die Uferpromenade hinweg. Es ist der perfekte Abschluss für deine Reise und ein letzter Moment, um die Stadt in Ruhe auf dich wirken zu lassen. Wenn du zurück nach Dublin fährst, kannst du abends den Zug nehmen oder noch eine Nacht bleiben und ihn am nächsten Morgen nehmen. Ich persönlich hätte nichts gegen einen oder zwei zusätzliche Tage gehabt.

Ausblick über den Hafen von Belfast

Zum Schluss möchte ich noch meine persönlichen Eindrücke und ein kleines Fazit zu Belfast und Nordirland mit dir teilen. Nach drei Tagen voller Erlebnisse, Begegnungen und überraschend schöner Momente bleibt vor allem eines hängen: Diese Stadt und dieser Teil der Insel haben weit mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick erwartet. Belfast gehört natürlich zum Vereinigten Königreich, und du spürst den Unterschied sofort, wenn du in Dublin in den Zug steigst und in Belfast wieder aussteigst. Der Akzent, die Stimmung, sogar das Tempo des Alltags fühlt sich ein wenig anders an. Trotzdem lohnt sich die Stadt, und Nordirland insgesamt, absolut. Die Landschaften sind atemberaubend, die Menschen sind offen und herzlich, und die Mischung aus Geschichte, Humor und einer beeindruckenden Widerstandskraft macht den Ort unglaublich spannend. Meiner Meinung nach gehört Nordirland noch immer zu den unterschätzten Teilen der Insel, aber sobald du einmal dort warst, verstehst du schnell, warum es viel mehr Aufmerksamkeit verdient. Belfast und die Umgebung laden mühelos dazu ein, länger als nur drei Tage zu bleiben, und wenn ich gekonnt hätte, wäre ich sehr gern noch ein paar Tage geblieben. Es ist einer dieser Orte, die einem langsam, leise und dann plötzlich ganz intensiv ans Herz wachsen.